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Battistero - degli ortodossi

Il Battistero Neoniano o degli Ortodossi è databile tra fine IV sec. e inizio del V sec.Sembra sia stato edificato dal Vescovo Orso, insieme alla cattedrale, abbattuta nel 1733-34 per far posto all’attuale Duomo settecentesco. Quindi il Battistero è l’unica parte che rimane del complesso originario.E’ chiamato anche “Neoniano” perché il Vescovo Neone, successore di Orso, ha voluto alcune modifiche riguardanti soprattutto l’interno. Ha fatto decorare a mosaico la cupola e gli intarsi policromi della parte inferiore. E’ un edificio a pianta centrale, di forma ottagonale, con 4 lobi che corrispondono alle absidi, disposte a X. Il corpo è una torre ottagonale che ha funzione di tiburio (racchiude una cupola visibile dall’interno) e copertura con tetto piramidale.Nel complesso è molto semplice, l’unica decorazione è quella delle lesene con gli archetti pensili in alto. E’ costruito in laterizi.La forma ottagonale dei battisteri bizantini (come anche nei battisteri ambrosiani) ha una forte valenza simbolica. Il numero otto dei lati corrisponde infatti ai sette giorni della creazione del mondo e all’ottavo giorno: quello della resurrezione e della Vita eterna. E’ quindi chiaramente collegato al sacramento del Battesimo.